CHARLES, Denis Mathurin Frantz Alias Francisco Parmi les musiciens martiniquais, il en y a peu qui pourraient se comparer à Francisco. En effet ce personnage complexe et ambivalent a mené une vie de bohème sans pour autant renier ses origines bourgeoises et malgré son attachement à la musique traditionnelle de son île natale, il a largement contribué à l'implantation de la musique Afro-Cubaine en Martinique. Il a révolutionné le principe d’accompagnement des biguines et mazurkas créoles, mais s'est montré très respectueux des particularismes de ces formes traditionnelles et a œuvré pour leur réintégration au répertoire de orchestre de danse. Les pièces qu'il a enregistrées sont peu nombreuses, ce sont souvent les mêmes qu’il répète d’un disque à l’autre,mais elle sont à chaque fois renouvelées car elles marquent un approfondissement de sa recherche musicale personnelle.
Cette personnalité. complexe est un peu le symbole musical d'une époque de transformations Profondes.En effet, FrancIsco débuta sa carrière de musicien en Martinique Juste avant la construction des premiers grands axes routiers qui ont désenclavé les campagnes de l'île, mais qui ont également favorisé le déplacement d'une part importante de leur population vers Fort-de-France. Les campagnards qui se sont installés à Fort-de-France au milieu des années cinquante étaient justement ceux qui pratiquaient la musique bèlè (qui étaient habitués à utiliser le tanbou bèlè dans leur quotidien).Mais leur musique, adaptée à la vie rurale, n'était pas du tout acceptée à Fort-de-France. Décide donc de la faire fusionner avec les biguines et mazurkas créole qui,à cette époque subissaient aussi la défaveur des foyalais et n'étaient plus que rarement jouées dans les bals de Fort-de-France.
Les réactions provoquées par un tel personnage ne pouvaient pas être très nuancées. Tout à tour rejeté ou encensé, Francisco est devenu un musicien respecté par ses pairs et très apprécié des Martiniquais e général. Les scandales déclenchés par des prises de position sur le tambour et par ses provocations de tout ordre se sont apaisés depuis longtemps.Reste aujourd’hui un artiste aimé de son public,dont les services rendus à la musique de
la Martinique ont été récompensés entre autres, de la médaille du mérite,du prix de la musique traditionnelle et d’un prix spécial attribué par la délégation régionale de
la SACEM en Martinique.
L’enfance
Denis Mathurin Frantz naquit le 9 Novembre 1932 à
la Clinique Saint-Paul, à Fort-de-France. Fils unique, il a vécu une enfance bourgeoise à l'ombre de la montagne Pelée entre les villages de Saint-Pierre et Morne Rouge. Comme il le dit lui-même dans ce créole caractéristique de sa classe sociale; “Mwen sé bon matinitché, papa-mwen du nord, man manmwen du sud. Du côté de ma mère je suis un Gros Désormeaux, du côté de mon père je suis Ducros, du Prêcheur … j'ai habité à Fort-de-France aussi, je suis de partout !” En entrant dans l'adolescence il vint à Fort-de-france avec sa famille et fréquenta le lycée de garçons, Camille Darsière était de ses camarades de classe.
Ses premières leçons de musique en 1938, furent des cours de piano dispensés par Mme De Grandmaison, il avait alors six ans. Plus tard il reçut l'enseignement de Melle Saint-Jacques et de Melle Maurice. Il apprit tout seul à jouer de la guitare, mais beaucoup plus tard alors qu'il résidait en France pour ses études. A seize ans, Francisco écrivit “Perle des Antilles” sa première valse, inspirée par sa mère, la femme qu'il a le
Plus aimée.
A son départ de
la Martinique, Francisco pensait devenir vétérinaire,mais les rencontres qu'il a faites au début de son séjour parisien changèrent radicalement ses intentions.
La généalogie
Un peu de sang gitan lui vient de son grand-père paternel né en Camargue. Son grand-père maternel, lui, était très attiré par le Vénézuela. Fidèle aux traditions familiales, Francisco choisit ses compagnes sans se laisser arrêter par des considérations de race ou de culture. Amoureux de
la Femme en général, il en connaîtra plusieurs, mais aucune ne pourra le retenir plus de quelques années. Dix enfants lui naissent de ses six compagnes; sept filles et trois garçons. Deux de ses fils moururent en bas âge ; Jean-Marc fut emporté par une épidémie de choléra. Le deuxième, Frantz, né en Décembre 1974, fut victime du syndrome de mort subite du nourrisson à
la Barbade, il n'avait que deux mois.
Les quatre premiers enfants de Francisco naissent à Paris. Son aînée, Roselyne née en 1952, est suivie en 1954 de Christian. Leur mère, Anna une belle Suisse -Italienne, était devenue Mme Charles en 1951 à Paris. C'est aussi en 1954 que naît Marie Dominique fille de Francisco et de Jany, une Guadeloupéenne. Il l'a connue presque en même temps qu'Anna, à Paris au début des années cinquante. L’année 1955 lui amène Joëlle, petite
Sœur de Marie-Dominique. En 1957 Jean-Marc naît, c'est le dernier enfant du couple Jany/Francisco. Il décéda à l'âge de huit mois en Martinique. Joëlle et Marie-I)ominique vécurent leur enfance entre Paris et les Antilles, elles revinrent habiter en Martinique que Marie Dominique n'avait pas tout à fait quatorze ans.
Avec Rolande, Francisco aura une autre fille en 1960, Clémence. Rolande devint son épouse en 1959 à Porto-Rico, 4 années après qu'ils se soient rencontrés sur un tournage. Rolande est une Martiniquaise du Saint-Esprit. Sa cinquième fille, Patricia, naîtra en 1963, de mère martiniquaise.
Deux ans plus tard, en 1965, le bébé que. Francisco eut avec Mireille, une Nancéenne, était aussi une fille prénommée Caroline.
Enfin, avec sa troisième épouse Nydia, une Vénézuélienne épousée en 1978 il eut ses deux derniers enfants, Frantz et Mariana nés successivement en 1974 et en 1982. Leur union dura près de vingt ans.
Depuis peu c'est Jocelyne qui partage sa vie. De ses huit enfants encore en vie, Francisco a treize petits-enfants, six sont des filles et sept des garçons.
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