Marcel CHANTELY
Son enfance, passée dans Ie quartier Tracée de Trinité, où il est né en 1926, est rythmée au son
de son pipeau. Son oncle, Georges, a en effet décelé très tôt les aptitudes musicales du petit
Marcel et l'initie a la musique. L'enfant decouvre, enregistre, progresse et bientôt l'instrument
n' a plus de secrets pour lui. Alors, en cachette, il s'essaie sur la flûte traversiere, fraîchement
acquise et encore rutilante, de son onele. Sa passion ne fait que croitre : il economise pour
s' acheter enfin un saxophone Beuscher et se forme tout seul. II s'inspire des noms connus de
la musique typique, fait des progrès étonnants et son onele, toujours à l' écoute de son protégé,
l'intègre dans la petite formation Chantély qu'il vient de constituer pour animer quartiers et
région. Une prestation donnée à Trinite, en 1947, sera Ie point de départ d'une nouvelle aventure.
Edouard Lomel, leader de l' orchestre Swing King, venu les écouter discrètement, est d'abord
surpris puis littéralement emballé par leur savoirfaire. II part à leur recherche, arpentant Ie quartier
Tracée. Un accord est vite conelu et Edouard Lomel fait répéter à Georges et Marcel quelques
titres de son répertoire leur faisant par la aussi ameliorer leur technique. Marcel restera dix ans
dans la formation Swing King, son onele un peu moins. Marcel Chantely intègre ensuite l' orchestre de
Maurice Chanvert jusqu'au départ de celui-ci pour la métropole. Puis il passe dix mois aux
côtés des Wabap's pour accompagner ensuite Pierre Louiss au Lido une année durant.
C'est alors que débute son aventure avec I'Ensemble Abricot que viennent de fonder trois
hommes décidés : Julienne, Joachim Iréné et Ester. Accompagnes du tromboniste Daniel
Ravaud. il contactent Marcel Chantély un soir, alors qu' il est libre de tout contrat. lIs s' entendent,
s' accordent et engagent les premières répétitions à l' Abricot Palace, qui devient vite un
local à la mode de la commune de Saint-Joseph. La popularite aidant, l'ensemble déménage et
rejoint la très célèbre Bananeraie qui attirait à l'époque tous les noctambules martiniquais et
qu'animaient bon nombre d'orchestres haitiens. La reputation de Marcel Chantely n'aura fait que
croître de même que Ie nombre de sollicitations dont il aura fait l'objet. C'est ainsi qu'il participe
a l' orchestre Perfecta au tout debut de sa creation avec les musiciens Daniel Ravaud au trombone,
Tigus Nodin à la trompette, Alex Cayol au piano, Dady-Pulval aux percussions, José Doré à la
basse, Philippe Norbert à la guitare, Raoul Lordinot au saxophone. II continue par la suite
avec l'orchestre des Play-Boys puis des Leopards de Saint-Pierre. C'est aussi Ie temps de la réflexion. Marcel
Chantély fait Ie bilan de sa carrière sociale et musicale. II travaille comme agent commercial
au Gros-Morne et subvient aux besoins de sa famille. Mais cela ne Ie satisfait que moyennement.
II prend alors Ie parti, certes difficile, de quitter son pays et de gagner la métropole et la
region parisienne. De jour il prépare les commandes passées à un laboratoire du quinzième
arrondissement, de nuit il vit au rythme des noctambuIes parisiens, à La Creole où l' a engagé, dès
son arrivee, Eddy Gustave. Un an plus tard, il est sollicite par Harry Gatibelza qui dirige l' orchestre
de La Canne à Sucre, Ie célèbre cabaret antillais de la capitale. Mais il lui devient de plus
en plus difficile de concilier Ie travail et les activités nocturnes. II lui faut encore une fois faire un
choix difficile. II laisse alors parler sa seule passion : la musique, qui Ie cons acre artiste professionnel. Quatre annees durant, les notes de son saxophone feront vibrer La Canne à Sucre, Ie temps d'un contrat. Libre de tout engagement il passera d'un ballet antillais à un autre, jouant pour celui de Love Nelson, de Maurice Jallier (groupe Créolita) ou de Célestine (Ballet de France). II est aujourd'hui ala retraite et partage son temps entre la metropole et la Martinique où il anime quelques piano-bars et de nombreux bals en compagnie
de musiciens tout aussi célèbres que Simon Jurad ou Jeannot Guyoule. £t ses enfants ? lIs suivent eux aussi les traces de leur père et sont tous des musiciens confirmés : Dany est batteur et guitariste, Charles, guitariste et preneur de son et Moïse saxophoniste et batteur.
Après une longue maladie, Marcel Chantély nous
quittera, sur un air de Saxophone, Ie Vendredi 4 Novembre 1994.
Lire le Grand Livre
Des Musiciens
Créole
Tome I
Sully Cally
http://www.sully-cally.com/Livre-10-GRAND_LIVRE_DES_MUSICIENS_CREOLES_TOME_1.html